1、农历十二月二十三日（在南方是农历十二月二十四日），民间称为过小年，是祭祀灶君的节日。

2、 祭灶的风俗，由来甚久。

3、灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。

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4、记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。

5、先秦时期，祭灶位列“五祀”之一（五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。

6、中雷即土神。

7、另一说为门、井、户、灶、中雷；或说是行、井、户、灶、中雷）。

8、祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。

9、要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。

10、带有很明显的原始拜物教的痕迹。

11、 灶君本人，早期有炎帝、祝融之说。

12、后来又衍生出许多说法。

13、中国道教兴盛之后，曾借《经说》之论，将灶神说成是一位女性老母。

14、“管人住宅。

15、十二时辰，善知人间之事。

16、每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书”。

17、后来就发展成了既有灶君爷爷，又有灶君奶奶之说。

18、在不同的地区里，灶君夫妇又由不同的人选来充当，同时伴随着当地流行的民间传说故事。

19、 古人祭灶的日期，历来说法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等。

20、在我国封建社会里，诸教并存，神灵之数高达万千之多，民间习惯一概敬之。

21、可能是为了简化统一，易记易行的缘故，把灶君每月上天禀报一次的说法，演化成了每年上天一次。

22、并且把时间固定在腊月二十三日或二十四日。

23、这一天，也就成了传统的祭灶节日。

24、 山西境内，绝大部分地区是腊月二十三日祭灶。

25、只有榆社、文水、黎城、阳城等少数地方是腊月二十四日祭灶。

26、 灶君神像，贴在锅灶旁边正对风匣的墙上。

27、两边配联多为“上天言好事，下界保平安”，下联也有写成“回宫降吉祥”的。

28、中间是灶君夫妇神像，神像旁边往往画两匹马作为坐骑。

29、祭灶时要陈设供品，供品中最突出的是糖瓜。

30、晋北地区习惯用饧，是麻糖的初级品，特粘，现在统称麻糖。

31、有“二十三，吃饧板”的民谚。

32、糖、饧之类食品既甜又粘。

33、取意灶君顾了吃，顾不了说话，上天后嘴被饧粘住，免生是非。

34、供品中还要摆上几颗鸡蛋，是给狐狸、黄鼠狼之类的零食。

35、据说它们都是灶君的部下，不能不打点一下。

36、祭灶时除上香，送酒以外，特别要为灶君坐骑撒马料，要从灶台前一直撒到厨房门外。

37、这些仪程完了以后，就要将灶君神像拿下来烧掉。

38、等到除夕时再设新神像。

39、 古俗有“女不祭灶”的说法，祭灶往往是男人们的事情。

40、近代却多数由家庭主妇来充当祭灶的角色。

41、 民间传说，灶君爷上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。

42、在《太上感应篇》里，又有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述。

43、司命即指灶君，算为一百天，纪指十二年。

44、在这里，重罪判罚又增加到减寿十二年了。

45、所以在祭灶时，要打点一下灶君，求其高抬贵手。

46、 在晋北地区流传着“腊月二十三 、灶君爷爷您上天 ，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”的民歌，表现了对美好生活的追求与向往。

47、 祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。

48、山区多吃糕和荞面。

49、晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。

50、人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。

51、 过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。

52、娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。

53、直至年底，举行结婚典礼的特别多。

54、民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。

55、灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。

56、 过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。

57、要彻底打扫室内，俗称扫家，清理箱、柜、炕席底下的尘土，粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。

58、 晋东南地区民间流传着两首歌谣，其一是“ 二十三 ，打发老爷上了天；二十四，扫房子；二十五，蒸团子；二十六，割下肉；二十七，擦锡器；二十八，沤邋遢；二十九，洗脚手；三十日，门神、对联一齐贴”。

59、体现了时间紧迫和准备工作的紧张。

60、 其二是一首童谣：“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。

61、再过五，六天，大年就来到。

62、辟邪盒，耍核桃，滴滴点点两声炮。

63、五子登科乒乓响，起火升得比天高。

64、”反映了儿童盼望过年的欢跃心理。

65、 在所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动。

66、内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，燕穿桃柳，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，三羊（阳）开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿（六合同春），五蝠（福）捧寿，犀牛望月，莲（连）年有鱼（馀），鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等。

67、也有各种戏剧故事，民俗有“大登殿，二度梅，三娘教于四进土，五女拜寿六月雪，七月七日天河配，八仙庆寿九件衣”的说法，体现了民间对戏剧故事的偏爱。

68、有新媳妇的人家，新媳妇要带上自己剪制的各种窗花，回婆家糊窗户，左邻右舍还要前来观赏。

69、 腊月二十三后，家家户户要蒸花馍。

70、大体上分为敬神和走亲戚用的两种类型。

71、前者庄重，后者花梢。

72、特别要制做一个大枣山，以备供奉灶君。

73、“一家蒸花馍，四邻来帮忙”。

74、这往往是民间女性一展灵巧手艺的大好机会，一个花馍，就是一件手工艺品。

75、 腊月二十三以后，家家户户都要写春联。

76、民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。

77、神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言。

78、常见的有天地神联：“天恩深似海，地德重如山”；土地神联：“土中生白玉，地内出黄金”；财神联：“天上财源主，人间福禄神”；井神联：“井能通四海，家可达三江”。

79、面粮仓、畜圈等处的春联，则都是表示热烈的庆贺与希望。

80、如“ 五谷丰登 ，六畜兴旺”；“米面如山厚，油盐似海深”；“ 牛似南山虎 、马如北海龙”；“大羊年年盛，小羔月月增”等等。

81、另外还有一些单联，如每个室内都贴“抬头见喜”，门子对面贴“出门见喜”，旺火上贴“旺气冲天”，院内贴“满院生金”，树上贴“根深叶茂”，石磨上贴“白虎大吉”等等。

82、大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写景，内容丰富，妙语联珠。

83、 腊月二十三以后，大人、小孩都要洗浴、理发。

84、民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。

85、吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚。

86、这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚。

87、不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽。

88、民间传有“腊月二十七，婆姨汝子都洗脚。

89、一个不洗脚，流脓害水七个月”的俗语。

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